– В 1991 году наряду с Санкт-Петербургом предлагались разные варианты смены названия. Могли город назвать, к примеру, Петроградом, как в 2014-м?
– Дискуссия была очень острой, предлагалось много экзотических названий: Невоград, Петрополь. Я предлагал точный возврат к первоначальному названию, поскольку для города это означало бы возврат к историческому статусу окна в Европу. Ленин, в честь которого назвали город большевики, не был тесно связан с Петербургом, хотя революция произошла здесь. В основном он здесь скрывался, а в Москве работал. Так что если и следовало что-то переименовывать в честь Ленина, так это Москву. Коммунистических топонимистов можно понять: они считали, что история страны началась с 1917 года, а до того – это была история эксплуататорских классов, которую в 17 году попросту…
– Обнулили.
– Да, а старую надо было забыть и переписать. Мы были против такого подхода и считали, что нужно историю ценить.
– Как проголосовал народ на референдуме?
– Единого мнения не было: 54 процента высказались за Санкт-Петербург, 41 – за Ленинград. В июле я ездил в Верховный совет на сессию, обсуждал там вопрос переименования, но решение застопорилось. После путча сложилась благоприятная обстановка для того, чтобы к этой теме вернуться. 6 сентября было принято решение на референдуме, но окончательное решение, вместе с изменениями в Конституцию, было принято в конце года на съезде народных депутатов. Тогда еще премьером назначили Егора Гайдара.
«Трудно представить, чтобы все эти форумы, саммиты, чемпионаты проходили в Ленинграде»